U23 Việt Nam tại Asiad 2026: Tứ kết là mục tiêu, nhưng câu chuyện chỉ mới bắt đầu

Khi VFF chính thức giao chỉ tiêu vào tứ kết Asiad 2026 cho U23 Việt Nam, không ít người cho rằng đó là một cột mốc khiêm tốn. Nhưng nếu nhìn vào lực lượng hiện tại, với 16/23 cầu thủ từng góp mặt ở đợt tập trung tháng 7, sự ổn định trong cách vận hành và sự thông hiểu giữa các vị trí đã được xây dựng. Bảy gương mặt mới như Lý Đức, Quang Kiệt, Phạm Minh Phúc, Lê Phát, Ngọc Mỹ cũng không phải những cái tên xa lạ. Phần lớn đội hình đã có một hoặc hai mùa giải chơi bóng tại V-League, cộng với những trải nghiệm ở cấp độ trẻ như giải U23 châu Á. Điều này đưa U23 Việt Nam vào nhóm đội có lực lượng giàu kinh nghiệm bậc nhất tại đại hội lần này. Bảng đấu với Uzbekistan, Kuwait và Philippines không dễ. Uzbekistan là ứng cử viên nặng ký, nhưng cơ hội cạnh tranh hai vị trí dẫn đầu vẫn rộng mở. Nếu tận dụng tốt hai trận gặp Kuwait và Philippines, thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh hoàn toàn có thể giành vé vào tứ kết, thậm chí tái lập thành tích bán kết hoặc có huy chương như các thế hệ đi trước. Nhưng tứ kết không phải đích cuối. Điều thú vị là Asiad 2026 đang được HLV trưởng tuyển Việt Nam, ông Kim Sang Sik, xem như một bài sát hạch quan trọng cho lứa cầu thủ từng giành HCĐ U23 châu Á hồi đầu năm. Đó là lý do VFF và HLV Kim thay đổi phương án từ đội U21 sang lực lượng gần như mạnh nhất. Ý nghĩa của việc này vượt ra ngoài một giải đấu. HLV Kim Sang Sik đã có những tính toán cho tương lai của tuyển Việt Nam sau Asian Cup 2027, và lứa U23 hiện tại nằm trong kế hoạch đó. Muốn có cơ hội, các cầu thủ phải tự đưa mình vào tầm mắt của chiến lược gia người Hàn Quốc bằng màn trình diễn trước những đối thủ chất lượng tại Asiad. Tất nhiên, Asiad chỉ là một trong số nhiều bài kiểm tra. Bên cạnh đó là màn trình diễn đều đặn tại V-League hoặc giải hạng Nhất mùa bóng mới. Asiad không phải là tấm vé bước ngay lên ĐTQG, nhưng nó được coi như chìa khóa để U23 Việt Nam chứng minh năng lực với ông Kim Sang Sik cũng như các HLV ở CLB. Chỉ khi dần chiếm được suất đá chính ở V-League, cánh cửa tuyển Việt Nam mới rộng mở hơn. Nhưng nếu chỉ nhìn vào chỉ tiêu tứ kết, chúng ta có thể bỏ lỡ bức tranh lớn hơn. Asiad 2026 là nơi để kiểm tra khả năng thích nghi chiến thuật, bản lĩnh trước áp lực và sự trưởng thành của từng cá nhân. Với dàn cầu thủ đã có kinh nghiệm V-League, U23 Việt Nam có nền tảng thể lực và kỹ thuật tốt, nhưng điều họ cần là sự ổn định trong các tình huống quyết định. Một sai lầm nhỏ trong phòng ngự trước Uzbekistan có thể khiến cả kế hoạch đổ sông đổ biển. Ngược lại, nếu duy trì được sự tập trung, họ hoàn toàn có thể gây bất ngờ. Câu hỏi đặt ra: Liệu lứa cầu thủ này có đủ khát khao để vượt qua cái bóng của chính mình? Bởi lẽ, thành tích HCĐ U23 châu Á vừa qua vừa là niềm tự hào, vừa là áp lực. Họ không còn là những chàng trai vô danh nữa; đối thủ đã nghiên cứu họ kỹ lưỡng. Asiad lần này sẽ là phép thử thực sự cho bản lĩnh và sự tiến bộ của từng cầu thủ. Từ góc nhìn của người theo dõi bóng đá trẻ Việt Nam nhiều năm, tôi nhận thấy đây là cơ hội vàng để các cầu thủ khẳng định mình trong mắt HLV Kim Sang Sik. Không chỉ là chuyện giành vé đi tiếp, mà là cách họ thể hiện tư duy chơi bóng, khả năng đọc trận đấu và tinh thần đồng đội. Những yếu tố đó mới là thứ quyết định tương lai của họ ở đội tuyển quốc gia. Cuối cùng, Asiad 2026 không chỉ là một giải đấu. Nó là bước đệm, là câu trả lời cho câu hỏi: ai sẽ là người kế cận cho thế hệ hiện tại của tuyển Việt Nam? Và câu trả lời sẽ được viết nên bằng mồ hôi, nước mắt và những bàn thắng trên đất Trung Quốc. "Asiad không có VAR, chỉ có những bài kiểm tra thực tế." - Câu nói ấy có lẽ phù hợp với hành trình lần này của U23 Việt Nam. Hãy cùng chờ xem họ vượt qua bài kiểm tra ấy như thế nào.